ORGANES TRANSPLANTABLES & GREFFABLES

Qu'entend on par organe ?

Un organe est une partie du corps qui remplit une ou plusieurs fonctions bien déterminées. Il est généralement constitué de plusieurs tissus, organisés selon une structure complexe.

Chaque organe est essentiel au bon fonctionnement de notre organisme. Les principaux organes sont le coeur, les reins, les poumons, le foie, le pancréas, les intestins.

Par exemple, le cœur est composé de tissu musculaire qui se contracte pour pomper le sang, de tissu fibreux qui constitue les valves cardiaques ainsi que de cellules spécialisées qui contrôlent la fréquence et le rythme des battements cardiaques.

L’œil est composé de cellules musculaires qui ouvrent et ferment la pupille, de cellules transparentes qui forment le cristallin et la cornée, de cellules qui sécrètent le liquide présent à l’intérieur de l’œil, de cellules sensibles à la lumière et de cellules nerveuses qui transmettent les informations au cerveau.

Même un organe aussi simple en apparence que la vésicule biliaire regroupe différents types de cellules, comme celles qui composent le revêtement résistant aux effets irritants de la bile, les cellules musculaires qui se contractent pour évacuer la bile, et les cellules qui constituent la paroi externe fibreuse pour maintenir l’ensemble.

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Organes greffables.

Quels sont les organes concernés par la greffe et pour quelles pathologies ?

Une greffe (ou transplantation) consiste à remplacer un organe ou un tissu malade par son équivalent sain provenant d’un donneur vivant ou décédé (allogreffe), voire du patient lui-même (autogreffe).

Le rein

La greffe de rein est la plus couramment pratiquée. Elle est proposée en cas d’insuffisance rénale sévère ou terminale (stades où les reins fonctionnent très peu ou plus du tout).

En l’absence de greffe, les personnes souffrant d’une telle atteinte nécessitent une prise en charge par hémodialyse : plusieurs fois par semaine et pendant plusieurs heures, le patient doit être relié à une machine qui joue le rôle des reins, et filtre le sang pour éliminer ses déchets. Ce traitement est très fatigant pour le patient, et la fréquence des séances altère énormément leur qualité de vie.

Le foie

La greffe de foie est tout d’abord indiquée dans le cadre d’une cirrhose alcoolique avancée, une pathologie caractérisée par la destruction des cellules du foie sous l’effet de l’alcool et par leur remplacement par un tissu fibreux. La greffe peut également être proposée lors d’un cancer du foie (ou hépatocarcinome) dans les cas où le cancer reste localisé et suivant l’état du patient, ainsi que dans certaines formes avancées d’hépatite.

Le cœur

La greffe cardiaque est également une technique maîtrisée. Cette option thérapeutique est envisagée en cas d’insuffisance cardiaque avancée, stade où le cœur n’est plus capable de jouer correctement son rôle de pompe pour assurer les besoins de l’organisme. A ce moment, la greffe est le seul recours possible.

Le poumon

Quatrième organe pouvant faire l’objet d’une greffe : le poumon. Une greffe pulmonaire est principalement envisagée lorsde pathologies très avancées :

la bronchopneumopathie chronique obstructive, ou BPCO : maladie inflammatoire qui se caractérise par une obstruction progressive des voies aériennes et des poumons ;
la mucoviscidose : maladie génétique qui se traduit par une stagnation du mucus dans les voies respiratoires et digestives ;
la fibrose pulmonaire : pathologie durant laquelle les tissus pulmonaires se transforment en tissus fibreux ;
l'hypertension artérielle pulmonaire : une augmentation de la pression sanguine dans l’artère irriguant le poumon, qui altère les vaisseaux pulmonaires.

Le pancréas

Il ne faut pas oublier l’existence de greffes pancréatiques, qui concernent des patients atteints de diabète de type 1 ne pouvant être soignés par insulinothérapie traditionnelle et dont le pancréas est à bout de souffle.

Autres organes

Beaucoup plus rarement et dans des cas très restreints, des greffes intestinales ou encore d’utérus peuvent être proposées.

Un organe particulier : Le rein : pour qui ? Comment ?

Comme toutes les greffes d’organes, celle de rein peut impliquer un greffon provenant d’un don post-mortem. Cependant, sa particularité est de pouvoir être également réalisée à partir d’un greffon provenant d’un donneur vivant. Cela est possible puisque, pour le donneur, la greffe « ne remet pas en causes ses fonctions rénales car son excellent état de santé a été confirmé avant toute intervention, et il est tout à fait possible de vivre normalement avec un seul rein », comme l’explique l’Agence de biomédecine.
Le donneur vivant est généralement un proche du patient. On sait par exemple qu’entre frères et sœurs notamment, la compatibilité de l’organe du donneur avec le greffé est très élevée, assurant ainsi une plus longue vie au rein transplanté.
La greffe sera également réalisée dans des conditions moins précipitées que lorsqu’elle doit se faire « en urgence » à partir d’un greffon provenant d’un don post-mortem. En effet, il est alors possible de programmer à l’avance la période la plus favorable à la fois pour le malade, le donneur et l’équipe médicale.
En outre, pour certains patients qui possèdent un groupe sanguin rare ou bien des anticorps anti-HLA (en raison de transfusions, de grossesses ou de greffes antérieures), la greffe avec donneur vivant peut parfois être la seule solution pour obtenir un greffon compatible dans un délai raisonnable.

La greffe de rein constitue le meilleur traitement de l’insuffisance rénale terminale.

Six millions de Français sont atteints d’une maladie rénale chronique. Parmi eux, beaucoup auront besoin, à terme, d’une greffe de rein, pour pallier l’incapacité de filtration de cet organe au stade d’insuffisance rénale terminale [insérer lien vers l’article Insuffisance rénale].

La greffe, véritable renaissance

Lorsque le rein est abîmé, il ne peut pas être soigné pour retrouver toutes ses fonctionnalités. L’épuration du sang doit alors être effectuée par une dialyse. Cependant, la meilleure solution demeure la greffe qui vise à remplacer l’organe défectueux. Même si ce type de solution nécessite une lourde opération, un suivi très important et la prise au long cours de médicaments anti-rejets, elle améliore très significativement la qualité de vie des patients greffés.
A partir du moment où le patient souffre d’une insuffisance rénale terminale, plus la greffe est réalisée rapidement, meilleurs seront ses résultats.

En parler en famille

A partir du moment où une maladie rénale est diagnostiquée à un patient, l’ensemble de sa famille est encouragée à discuter dès que possible de la possibilité d’une greffe. Pour en parler de façon simple et répondre à toutes les questions, l’Agence de biomédecine met à disposition différents documents, dont une plaquette intitulée « La greffe rénale à partir de donneur vivant - Vous souffrez d’insuffisance rénale chronique ou vous avez un proche qui en souffre », téléchargeable sur son site internet.

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